Telefonia móvel busca conexão direta com o espaço

Telefonia móvel busca conexão direta com o espaço

Em pleno século XXI, a corrida espacial nada tem a ver com a Guerra Fria e passa bem longe da órbita da Lua. Grandes operadoras de rede móvel e a indústria de satélites já anunciaram diversas parcerias com o objetivo de conectar aparelhos de celular diretamente do espaço. A tecnologia, ainda em desenvolvimento e com uma série de testes previstos para 2023, abre um caminho promissor na busca pela ampliação do acesso à conexão em áreas de baixa ou nenhuma cobertura da rede terrestre.

A ideia é que a conectividade via satélite complemente a rede de telefonia celular existente hoje, principalmente em locais de difícil acesso para a instalação de torres. Testes já realizados demonstraram que, do espaço, satélites em órbita baixa (LEO) conseguem alcançar os aparelhos de celular 4G e 5G convencionais, independentemente de localização e incluindo aqueles situados fora da cobertura terrestre.

Direct-to-cell promete ampliar cobertura em áreas remotas

Apesar do resultado animador, há muitos desafios a enfrentar pelo caminho. O serviço que cada uma das operadoras será capaz de fornecer depende de uma série de fatores, entre eles a quantidade e a capacidade dos satélites lançados ao espaço. Existem, ainda, questões regulatórias para a implementação das redes.

Até o momento, os projetos se concentram em uma taxa de dados baixa e, na maioria dos casos, para comunicações de emergência. Os serviços de celular via satélite começam oferecendo apenas função de mensagens de texto. O lançamento de novos smartphones com a tecnologia está previsto para o segundo semestre de 2023.

TIM fecha acordo pioneiro no Brasil

A TIM e a AST SpaceMobile assinaram, em janeiro, um acordo de intenções (Memorandum of Understanding – MoU) inédito, que permitirá à operadora testar a tecnologia baseada no espaço para fornecer serviços de dados e voz 4G em qualquer lugar do Brasil.  Os primeiros testes técnicos serão feitos ainda em 2023 nas regiões Norte e Nordeste, mais precisamente em áreas onde a cobertura com torres de celular não existe.

Segundo a AST SpaceMobile, o satélite está projetado para operar diretamente com dispositivos móveis padrão e não modificados. A solução da empresa norte-americana não exige qualquer alteração no celular do usuário.

A tecnologia direct-to-cell permite que o satélite em órbita baixa da Terra atinja dispositivos móveis sem que eles precisem de complementos. (Reprodução/AST SpaceMobile)

Diretor de Desenvolvimento de Rede da TIM Brasil, Marco Di Costanzo explica que a conexão de aparelhos celulares comuns por meio dos satélites planejados da AST SpaceMobile faz parte de um conjunto de estratégias adotadas pela operadora para democratizar o acesso à conectividade.

“O acordo com a AST SpaceMobile complementa iniciativas importantes em curso para promover mais inclusão digital, pois permitirá à TIM levar 4G para áreas isoladas, distritos, vilas, estradas, resorts e pontos turísticos que hoje não são atendidos por outras operadoras”, afirma Di Costanzo.